Je ne pensais pas que j’allais tomber amoureux d’un sport d’hiver aussi vite. Pourtant, après une matinée passée chez Mohigan Aventures, dans la région de l’Estrie au Québec, je me suis surpris à rêver de chiens qui courent à travers la neige, de paysages figés dans le silence, et de cette complicité rare entre l’humain et l’animal.
L’arrivée chez Mohigan : calme, nature et accueil chaleureux
En arrivant sur le site, à quelques minutes de Notre-Dame-des-Bois, le décor donne le ton : pas de station touristique massive, ni de foule bruyante. Juste une forêt paisible, une maison familiale, quelques chenils bien entretenus… et des aboiements enthousiastes qui brisent le silence : les chiens savent qu’on part bientôt.
L’accueil est simple et humain. Ici, pas de guide blasé qui récite son texte. J’ai rencontré un musher (le guide/conducteur du traîneau) qui était littéralement passionné. Il connaissait chacun de ses chiens par leur nom, leur caractère, leurs petits caprices. On sentait qu’il ne s’agissait pas juste de “chiens de travail”, mais d’une grande meute bienveillante, soudée et aimée.
Avant le départ : rencontre avec les chiens
Avant même de mettre un pied sur le traîneau, j’ai pu aller saluer les chiens. Certains sautaient d’impatience, d’autres venaient chercher des caresses, d’autres encore observaient avec cette sagesse tranquille qu’ont les chiens nordiques expérimentés.
Ils avaient tous l’air en forme, propres, énergiques et bien nourris. Rien à voir avec certaines images tristes qu’on peut avoir du traîneau à chiens mal encadré. Ici, ils vivent pour courir, et ça se voit. Ce sont des athlètes.
Pour changer un peu de type de couvertures photo, me revoilà avec non pas des paysages, des spectacles ou du studio mais des photos de chiens de traîneau!
Pour ne pas tomber dans le cliché de simple photos d’animaux de compagnie, je me suis essentiellement concentré sur la tête de ces magnifiques bêtes. Ce jour là, la météo était des plus canadiennes, avec une belle tempête de neige, ce qui rendait encore plus authentique ces animaux habitués aux territoires du grand nord.
Quelques temps après avoir posté ces images en ligne, une dame passionée par le monde du mushing et les chiens de traineau m’a contacté récemment en m’envoyant en pièce jointe des tableaux inspirés par mes photos. Une fois de plus, la photographie est un monde plein de rencontres et de surprises!
Verdict : une expérience qui m’a reconnecté à quelque chose de vrai
Je suis reparti de chez Mohigan Aventures le cœur léger, les joues rouges et l’impression d’avoir vécu quelque chose de rare. Ce n’est pas juste une activité touristique : c’est une rencontre. Avec la nature, avec des passionnés, et avec ces chiens incroyables qui vous embarquent dans leur monde, l’espace d’un moment.
Si vous passez par le Québec en hiver, surtout du côté de l’Estrie ou du Mont Mégantic, ne ratez pas cette chance. Mais venez bien habillé (couches chaudes, gants, bottes imperméables), et surtout, venez le cœur ouvert.
Vous risquez, comme moi, de ne plus vouloir redescendre du traîneau.
Matériel utilisé
- Nikon D7000
- Nikor 24-70mm f/2.8
